A UM6P Ventures do Marrocos investiu recentemente em duas startups de agrofoodtech que lidam com o desperdício de alimentos e a produtividade das colheitas.
Globalmente, a crise das mudanças climáticas está colocando em risco os sistemas agrícolas convencionais e a segurança alimentar. Devido à sua localização, Marrocos é altamente vulnerável às mudanças climáticas, o que afeta significativamente a produção agrícola.
O veículo de investimento na universidade UM6P do país apoiou a Climate Crop , uma empresa de edição genética, e a Akorn Technology , produtora de revestimentos naturais, comestíveis e não transgênicos para produtos frescos.
Levando a edição genética para tomates e batatas
A Climate Crop, graduada pelo respeitado programa acelerador IndieBio , usa a edição de genes para produzir variedades de culturas como o trigo, capazes de produzir até 20% a mais do que as variedades padrão.
O investimento na startup israelense visa alavancar sua tecnologia de edição genética para aumentar o potencial das culturas dominantes do Marrocos – tomate e batata.
“O extenso sistema de suporte científico disponível da UM6P Ventures, juntamente com o investimento de capital, ajudará a Climate Crop a manter sua posição no mercado de alimentos de edição genética e impactar positivamente a produção agrícola e o suprimento mundial de alimentos”, disse Yehuda Borenstein, CEO e fundador, Cultura Climática.
“A solução da cultura climática melhorará a produção de alimentos, aumentará o suprimento de grãos e materiais industriais, ao mesmo tempo em que aumentará o sequestro de carbono e ajudará a mitigar o efeito das mudanças climáticas na agricultura”, afirmou a UM6P Ventures em um comunicado à imprensa.
Investir em soluções globais de desperdício de alimentos
Na mesma semana, a UM6P Ventures também investiu na Akorn Technology, com sede nos EUA.
Cerca de 1,3 toneladas de alimentos são desperdiçados anualmente após a colheita. O custo total do desperdício de alimentos está em alarmantes US$ 2,6 trilhões por ano. Cerca de 40% a 50% das culturas de raízes, frutas e vegetais também são perdidos anualmente.
A Akorn Technology está lidando com esse problema produzindo extensores de vida útil para produtos frescos na forma de revestimentos comestíveis, à base de proteínas vegetais e rótulos limpos.
Sua solução é um filme híbrido de proteína vegetal e lipídio derivado de subprodutos de milho reciclados, sustentáveis e não transgênicos e outros materiais vegetais. O filme pode ser aplicado a uma variedade de frutas e vegetais para retardar o processo de amadurecimento, manter a qualidade original do produto e inibir o crescimento de bactérias e fungos.
O investimento ajudará a Akorn Technology a acelerar a fabricação e apoiar os testes de clientes em mais culturas.
“A parceria com a UM6P Ventures nos permitirá levar essa plataforma de tecnologia inovadora para regiões que mais poderiam se beneficiar de nossas soluções de revestimento de alimentos. Ao testar nossos produtos em ambientes climáticos regionais únicos e alavancar laboratórios de nanotecnologia UM6P de última geração, esperamos acelerar nosso tempo de colocação no mercado em regiões que sofrem desproporcionalmente com a escassez de alimentos em todo o mundo”, disse Anthony Zografos, CEO da Tecnologia Akorn.
Além do financiamento
Além do capital, tanto a Climate Crop quanto a Akorn Technology receberão apoio científico através do acesso às instalações de pesquisa e desenvolvimento da Universidade UM6P .
Isso ajudará a Climate Crop a escalar sua maturidade tecnológica do laboratório para um protótipo em larga escala.
Além disso, a startup terá acesso ao ecossistema agtech e foodtech da África e aos parceiros locais e internacionais do ecossistema da empresa de capital de risco.
A parceria também visa ajudar a startup a se expandir nos EUA, começando com uma subsidiária em Research Triangle Park, Carolina do Norte.
A Akorn Technology também usará os laboratórios da UM6P e a experiência em revestimentos para realizar testes de soluções. Mais uma vez, o ecossistema marroquino deve se beneficiar disso, pois a startup fará testes de solução em culturas nativas para ver se as mudanças climáticas têm impacto em sua solução de revestimento.
A startup também fará parceria com os parceiros da indústria de agrobiociência da UM6P Ventures para dimensionar suas capacidades de fabricação.