LIHEAP 2026-27: ayuda para pagar la calefacción

¿Pagas mucho de calefacción? LIHEAP ayuda a hogares con ingresos limitados. En Pennsylvania, la ayuda 2026-27 llega hasta $1,000. Varía por estado.

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Importante: el dinero de LIHEAP lo aprueba el Congreso y se reparte entre los estados. Por eso los límites de ingresos, los montos, las fechas de apertura y los plazos cambian de un estado a otro y de un año a otro. Esta página es una guía independiente. No es un sitio del gobierno y no recibe solicitudes.

Qué es LIHEAP y qué ayuda a pagar

El Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés) es un programa federal del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS). El gobierno federal envía los fondos a los estados, territorios y tribus, y cada uno maneja su propio programa, casi siempre a través de una agencia estatal y de agencias comunitarias locales. Según la Oficina de Servicios Comunitarios del HHS, para el año fiscal 2026 los fondos federales entregados a los estados sumaron cerca de 4,000 millones de dólares.

La ayuda no es un préstamo y no hay que devolverla. En muchos estados el beneficio se paga directamente a la compañía de servicios o al distribuidor de combustible y aparece como un crédito en tu cuenta, en lugar de llegarte como cheque.

Según tu estado, LIHEAP puede ayudarte con:

• Facturas de calefacción: factura de luz, de gas natural, propano, aceite de calefacción o leña, según cómo calientes tu casa.
• Emergencias de energía: si te cortaron el servicio, recibiste un aviso de corte de luz o gas, o te estás quedando sin combustible. La ley federal exige que los programas de crisis den algún tipo de ayuda dentro de las 48 horas después de que un hogar elegible solicita, o dentro de 18 horas si hay riesgo para la vida.
• Enfriamiento: algunos estados también ayudan con las facturas de aire acondicionado en verano.
• Reparaciones de calefacción: algunos estados ayudan a arreglar o reemplazar una caldera o un sistema de calefacción dañado.

Quiénes podrían calificar

Cada estado fija sus propias reglas dentro de los límites federales. Por ley, un estado puede poner su límite de ingresos hasta el 150% de las guías federales de pobreza o el 60% del ingreso medio estatal, lo que resulte mayor, y no puede fijarlo por debajo del 110% de las guías de pobreza. Muchos estados usan uno de los dos máximos.

Como referencia, el 150% de las guías de pobreza 2026 del HHS equivale a estos ingresos anuales en los 48 estados contiguos y Washington, D. C. (Alaska y Hawái tienen guías más altas):

• 1 persona: $23,940 al año
• 2 personas: $32,460 al año
• 3 personas: $40,980 al año
• 4 personas: $49,500 al año

Estas cifras son una referencia, no el límite de tu estado: los estados que usan el 60% del ingreso medio estatal pueden tener límites más altos, y algunos usan un porcentaje menor. Muchos estados también aceptan a hogares que ya reciben SNAP, SSI o TANF. Se pide a los programas que den prioridad a los hogares con los mayores gastos de energía en relación con sus ingresos, sobre todo a los hogares con adultos mayores, personas con discapacidad o niños pequeños.

Cuánta ayuda podrías recibir

No existe un monto nacional único. Cada estado define sus niveles de beneficio según los ingresos del hogar, el número de personas, el tipo de combustible que usas, dónde vives y cuánto dinero recibe el estado. Según el Departamento de Servicios Humanos de Pennsylvania, en la temporada 2026-27 las ayudas regulares en efectivo van de $200 a $1,000, y las ayudas de crisis pueden sumar hasta $1,000 más durante la temporada para hogares con una emergencia de calefacción.

Otros estados pagan montos muy distintos. En los planes estatales de la temporada pasada (año fiscal 2026), el beneficio regular máximo de calefacción fue de $441 en Ohio, $996 en Nueva York, $1,400 en Minnesota y $2,564 en Illinois, según el LIHEAP Clearinghouse federal. La mayoría de los hogares recibe menos que el máximo, y el monto final depende de tu situación.

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Cuándo abren las solicitudes 2026-27

La mayoría de los estados inicia su año de LIHEAP el 1 de octubre, pero la temporada de calefacción no abre el mismo día en todas partes. Illinois empieza a recibir solicitudes el 1 de octubre de 2026, comenzando por grupos prioritarios como los adultos de 60 años o más. Pennsylvania abre el 2 de noviembre de 2026 y recibe solicitudes hasta el 23 de abril de 2027. En algunos estados el programa de calefacción ha abierto incluso en enero.

Muchos programas dejan de recibir solicitudes antes de tiempo cuando se acaba el dinero, y varios dan a los adultos mayores y a las personas con discapacidad un inicio anticipado. Por eso conviene conocer las fechas de tu estado y tener listos tus documentos antes de que abra la temporada. La lista de documentos y los 5 pasos están en la siguiente página.

Sobre el financiamiento: a fines de septiembre de 2026, el Congreso no había aprobado un presupuesto federal de año completo para el año fiscal 2027, y el gobierno funcionaba con una ley de financiamiento temporal hasta el 11 de diciembre de 2026. Los estados definen sus montos y fechas 2026-27 según el dinero que esperan recibir y pueden ajustarlos durante la temporada.

Preguntas frecuentes

¿Tengo que devolver el dinero?
No. LIHEAP es una ayuda, no un préstamo.

¿Puedo solicitar si alquilo?
En muchos estados, sí. Si la calefacción está incluida en tu renta, las reglas dependen de tu estado y del tipo de vivienda.

¿Cuesta algo solicitar?
No. Las solicitudes oficiales de LIHEAP son gratis. Cuidado con quien te pida un pago o los datos de tu cuenta bancaria para “liberar” una ayuda: es una estafa. Si prefieres hablar con una persona, puedes llamar a la línea nacional de referencia NEAR (National Energy Assistance Referral) o a tu oficina local de LIHEAP, y preguntar allí si tienen atención en español.

¿Dónde solicito?
En la oficina estatal o local de LIHEAP. El paso a paso, los documentos que debes reunir y los teléfonos oficiales están en la siguiente página.

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Esta página es solo informativa y no está afiliada al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., a ninguna agencia estatal ni a ninguna compañía de servicios. Los límites de ingresos, los montos de los beneficios, las fechas y el financiamiento los definen cada estado y el Congreso, y pueden cambiar en cualquier momento. Fuentes: Oficina de Servicios Comunitarios de HHS/ACF, LIHEAP Clearinghouse, guías de pobreza 2026 del HHS, Departamento de Servicios Humanos de Pennsylvania.