Fonte: https://agfundernews.com/
O mercado agrícola on-line iFarmer , que conecta pequenos produtores de Bangladesh e seus fornecedores a serviços agronômicos, logísticos e financeiros, arrecadou US$ 2,1 milhões em financiamento.
- O IDLC Venture Capital Fund , braço de capital de risco da instituição financeira não bancária de Bangladesh IDLC Finance , liderou a rodada pré-Série A.
- A gestora de fundos de Nova York Millville Opportunities e a Startup Bangladesh Limited , um fundo de capital de risco apoiado pelo governo do país, também participaram da rodada.
- A iFarmer usará o capital pré-Série A para expandir sua presença geográfica em Bangladesh, desenvolver seus recursos tecnológicos de cadeia de suprimentos para incluir mais insumos e oportunidades de venda e trabalhar para oferecer produtos de seguro para seus usuários.
“Precisamos simplificar nossa cadeia de suprimentos de saída e entrada, o que significa que temos que investir um pouco na infraestrutura, na tecnologia, para obter melhor visibilidade e transparência [e] fazer algumas contratações importantes, especialmente no lado da tecnologia e dos dados”. O cofundador e diretor de operações Jamil Akbar disse à AFN .
Importância do investimento da iFarmer
Antes de fundar a iFarmer com Akbar em 2019, o CEO Fahad Ifaz trabalhou em projetos de desenvolvimento socioeconômico relacionados à agricultura em Bangladesh, Camboja, Índia e Mianmar por mais de uma década.
“Parecia o mesmo problema em todos esses países: os agricultores não têm acesso ao capital, então não podem comprar insumos de qualidade – e mesmo que conseguissem [obter insumos], há uma longa cadeia entre o agricultor e o fornecedor, então eles perdem receita”, diz ele à AFN .
“Jamil vem de uma formação em tecnologia, minha formação é economia, então pensamos: ‘Vamos tentar resolver isso.’”
De acordo com o iFarmer, setor agrícola de Bangladesh:
- Tem cerca de 16,5 milhões de agricultores, 80% dos quais são pequenos agricultores
- Representa 12,1% do PIB
- Representa 38% da força de trabalho total
O Banco Asiático de Desenvolvimento afirma que os agricultores de Bangladesh levam para casa apenas 40% do preço de varejo de seus produtos devido a cadeias de suprimentos altamente fragmentadas e intermediárias – tanto no lado dos insumos quanto na venda de produtos. As perdas pós-colheita relacionadas a essas ineficiências chegam a US$ 2,5 bilhões a cada ano.
Como funciona a iFarmer
A plataforma iFarmer contempla três áreas principais de atendimento, segundo o Ifaz:
- Insumos: “Trabalhamos diretamente com Bayer , Syngenta , esse tipo de empresa, e atuamos como distribuidor de última milha de seus produtos”, diz ele.
- Saídas: Os dados coletados de seus negócios de insumos permitem que o iFarmer entenda quando um determinado agricultor provavelmente colherá sua colheita e quanto produzirá. Ele agrega a produção de diferentes agricultores para entregar com eficiência a compradores como varejistas, atacadistas e processadores, minimizando o desperdício e o custo.
- Financiamento: “Inicialmente, começamos com um modelo comparável ao Crowde , onde você basicamente permite que os indivíduos invistam em portfólios agrícolas com retorno e canalizamos esse dinheiro para os agricultores”, diz Ifaz. “No ano passado, começamos a fazer parcerias com instituições financeiras, principalmente bancos, e esses bancos agora estão usando nossos dados para conceder empréstimos diretamente aos agricultores.”
“Além disso, temos serviços de consultoria incorporados”, acrescenta. “Estamos testando sensoriamento remoto e imagens baseadas em satélite [para] construir um produto de seguro para os agricultores, mas isso ainda é apenas um piloto.”
O iFarmer gera receita cobrando uma comissão sobre empréstimos e uma taxa de mercado dos usuários de seus serviços de entrada e saída.
Números da iFarmer:
- Crescimento de receita de 7,7x em 2021
- 19 distritos em Bangladesh atendidos
- Mais de 63.000 agricultores atendidos
- Mais de 8.000 toneladas de produtos por mês entregues a compradores institucionais, mercados atacadistas e varejistas – com uma meta final de 2022 de atingir 50.000 toneladas por mês
- 2.900 parceiros varejistas agrícolas
Mensagem da iFarmer
“Temos um mandato de forte impacto, o que é importante para nós”, diz Ifaz. “[Somos] a única startup em Bangladesh que tem uma equipe de impacto, onde tentamos coletar histórias de agricultores para validar nosso impacto, para criar mudanças.”
Ele observa que o iFarmer trabalhou, ou está em negociações, com o Fundo de Desenvolvimento de Capital da ONU , a Organização para Agricultura e Alimentação , CARE Bangladesh , iDE e Swisscontact em uma variedade de projetos de impacto potencial.
“O que gostamos é que eles trazem muita responsabilidade sobre o impacto […] É um trabalho em andamento, mas acho que esses parceiros melhoram nossa responsabilidade. Porque no final das contas, se não criarmos valor e impacto para os agricultores, eles não trabalharão conosco.”